自打2008年国际金融危机一爆发，温家宝总理就在2009年两会的答记者问时说道，“今年是最困难的一年”。可我在学习了他的讲话以后，却认为可以做一点“小小的修正”——只加一个“第”字：“今年是最困难的第一年”。以后的事大家都知道了，“最困难的一年”每年都这么说，但似乎每年又都这样波澜不惊地过来了。

直到去年，我觉出这个话的份量来了：2018年可非比寻常！这一年的挑战：一是内外挑战“双碰头”，二是伤到了信心预期和内生动力，三是一般的说法已很难加以改变，除非出现达成共识的实质性突破。否则的话，压力会愈来愈大。我也相信，多少年以后回过头来看，这一年将是带有重大转折性意义的关键一年。因此我在一篇题为“清醒、坚定、有作为”的短文中，也谈了一些我就应对挑战、突破重围的对策思路。

一是无论国际如何风云变幻和“不确定”，首先我们“是要把自己的事办好。”这一次的中美贸易摩擦，如果仅仅是局限于单纯的贸易领域，说句老实话，那倒真不是什么“捅破了天”的大事或难事。问题暴露在贸易领域，但根子却在两种经济发展的模式之争，在于守成大国和新兴大国战略竞争的“修昔底德陷阱”。这个长期摩擦乃至于“严重对立”，是早就可以预见到的。但我们有没有想到会来得这么快、这么尖锐、这么根本呢？其实我们的思想准备，也还是不足的。

今年上半年，我国GDP的同比增速是6.3%。这个增幅在全世界排第几？在所有大的经济体中仅次于印度，排世界老二。美国今年上半年是多少？是增长2.5%。其中一季度是3.1%，二季度是2.1%，我们的增速比它还是要快多了。但这些年下来，我国的运行一直是一个缓慢下滑的趋势，至今也没有什么改变。有的专家已经在说，未来五年中国经济的增速将在5%~6%之间，这也是完全有可能的。以上的统计和预测数据，我们需要关注，但我还是更愿意跟企业家、尤其是民营企业家私下做一些交流。我们的经济运行情况到底怎么样？俗话说“春江水暖鸭先知”，反过来讲也是一个道理——你们的感受才是最真实的，最准确的。    

当然，把形势看得严峻一些，不是惊惶失措、六神无主，而是要把我们自己的头脑搞得清醒一点。现在这点困难，和新中国成立以来的很多困难相比，其实还真算不上什么。那时候的困难，可比今天我们遇到的大多了。但只要我们“冷静观察、稳住阵脚、沉着应付、有所作为”，把自己的事情办好，最后还不是一步步地走出来了吗？

二是“自己的事情”千头万绪，最核心最重要的是以坚定不移的市场化改革去稳预期，强信心。稳经济是毫无疑问的。经济出现断崖式的下跌，那人心浮动、社会动荡，肯定是不行的。但依我来看，只要现行宏观调控和供给侧结构性政策保持基本稳定，我国经济目前并无“硬着陆”之虞。值得担心的，倒是市场主体的信心预期和内生动力的“塌方”和“崩盘”。因为说到底，经济还是人参与的活动，而人是有思想、有预期的，人的行动又是由思想和预期去支配的。如果人们对未来的走向和前景感到迷茫和困惑，信心和预期出了问题，那传导到实际的经济工作中，将像是发生了瘟疫一样，会造成大面积的灾难性后果。

譬如上世纪九十年代初，中国向何处去？改革开放之路还要不要走下去，一度大家是有点迷茫的。结果小平同志是怎么选择的？1992年他已经退休了，在家颐养天年了。按照他个人的想法，他是要担当起废除领导干部终身制的历史使命、以身作则“全退”的。以他的内心，他也不愿意再来就国家发展的重大决策说三道四。但是到了这样一个很有可能国家就要走回头路的历史关头，他以88岁的高龄一路南下，在女儿的搀扶下走完了全程，发表了振聋发聩的“重要谈话”，拨正了中国这艘航船的前进方向。“发展才是硬道理”，“谁不改革谁下台”，“三个有利于”，“什么是社会主义？”，“怎样建设社会主义？”那些话说得是多么好啊，今天拿来看也都是真知灼见，更准确地说是远见卓识！

再譬如去年曾经出现的围绕着民营经济地位和作用的一场“舆论场风波”，就是一个鲜明的例证。从年初的“消灭私有制”到“新公私合营论”，从“离场论”到加强党建和工会工作是要“对民营企业控制论”，一时间奇谈怪论多多，“搅得周天寒彻”。这些言论，完全无视党的一贯立场和政策精神，彻底抹杀改革开放40年来的基本经验，招摇过市、甚嚣尘上。以至于在短短50来天时间里，总书记五次发声，才给全社会吃了定心丸，树立了“定海神针”，这又岂非咄咄怪事！

有鉴于此，中央经济工作会议明确指出：“坚持深化市场化改革”，“结构性政策要强化体制机制建设，坚持向改革要动力……创造公平竞争的制度环境”，“支持民营企业发展，营造法治化制度环境，保护民营企业家人身安全和财产安全”，“要切实转变政府职能，大幅减少政府对资源的直接配置”，这些论述都很好地贯彻了总书记在座谈会上关于民营经济“长期坚持”、“内在要素”和“自己人”的讲话精神，也回应了社会上对“所有制中立”、“竞争中性”的热切期盼。